বাওয়ালি কাদেরকে বলা হয়? তাদের বসবাস এবং কাজের পরিবেশ

 

বাওয়ালি শব্দের অর্থ:

“বাওয়াল” শব্দ থেকে “বাওয়ালি” এসেছে। এটি স্থানীয় ভাষায় ব্যবহার হয়, যার অর্থ—যারা বনে যায় বা বন থেকে জীবিকা উপার্জন করে।

বাওয়ালি কারা?

বাওয়ালি হলো সুন্দরবনের সেই সকল মানুষ, যারা বন বিভাগ থেকে অনুমতি নিয়ে সুন্দরবন থেকে গোলপাতা সংগ্রহ করে জীবিকা নির্বাহ করে। অতীতে তারা কাঠও কাটতো, কিন্তু বর্তমানে সুন্দরবনে কাঠ আহরণ নিষিদ্ধ। স্থানীয়ভাবে বাওয়ালি বলতে সেই সকল ব্যক্তিকেও বোঝানো হয় যারা বাঘ বশ করার মন্ত্র জানে।

বাওয়ালিদের কাজ:

• সুন্দরবনে নৌকাযোগে গিয়ে দিন বা সপ্তাহব্যাপী অবস্থান করা

• বনে থাকা নানা ধরনের গাছগাছালি, লতা-গুল্ম, মধু, কাঠ, গোলপাতা সংগ্রহ করা

• তারা বন্যপ্রাণীর সাথে ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশে কাজ করেন (যেমন: বাঘ, সাপ, কুমির)

তারা কোথায় থাকেন?

বাওয়ালিরা সাধারণত সুন্দরবনের আশেপাশের গ্রামে বসবাস করেন। তবে গোলপাতা সংগ্রহ করার সময় তাদেরকে বেশ কিছু দিন বনের ভেতরে থাকতে হয়। 

ঝুঁকি ও জীবনধারা:

বাওয়ালিদের জীবন অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। অনেকেই বাঘের আক্রমণে মারা যান। তবুও প্রজন্মের পর প্রজন্ম এই পেশায় জড়িত থাকে।

সরকারি নিয়ন্ত্রণ:

সরকার তাদের লাইসেন্স দিয়ে বনপ্রবেশের অনুমতি দেয়। নির্দিষ্ট সময়ে এবং নির্দিষ্ট পরিমাণ বনজ সম্পদ সংগ্রহ করার নিয়ম রয়েছে।

উপসংহার:

বাওয়ালিরা সুন্দরবনের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত একটি বিশেষ পেশাজীবী গোষ্ঠী। তাদের জীবন সংগ্রাম যেমন কষ্টসাধ্য, তেমনি আমাদের প্রাকৃতিক সম্পদের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে যুক্ত।

বাওয়ালিদের জীবনযাত্রা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এবং কঠিন। তাদের প্রতিনিয়ত বাঘ, কুমির এবং জলদস্যুদের মতো বিপদের মোকাবিলা করতে হয়। এছাড়া, সুন্দরবনের লবণাক্ত পানির কারণে তাদের খাবার পানির অভাবও একটি বড় সমস্যা।